El robot Curiosity intentará posarse en Marte el Domingo 5 de Agosto de 2012. La secuencia de aterrizaje EDL (Enter-Descent-Landing) se denomina ‘Los Siete Minutos de Terror’. Desde que el robot entre en contacto con la atmósfera marciana hasta que llegue a la superficie, pasarán 7 minutos. La comunicación con la tierra tarda 14 minutos, así que el robot debe aterrizar de forma totalmente autónoma. Cuando la señal de comienzo del descenso llegue a la tierra, Curiosity llevará siete minutos en la superficie de Marte, vivo o muerto.

Durante el descenso cambiará de configuración 6 veces, utilizará 76 dispositivos pirotécnicos, bajo el control de medio millón de líneas de código, no pudiendo permitirse ningún margen de error.

Larry Matthies, supervisor del Grupo de Visión por Computador en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, impartió en 2010 en la EINA una conferencia sobre el sistema de visión del Curiosity, puedes ver las transparencias en: http://webdiis.unizar.es/POPinformatica/SeminariosTranspas/Larry.pdf